In onze voortdurende missie om de schijnwerpers te richten op de opmerkelijke ondernemers binnen de regio Haarlemmermeer en Schiphol, presenteert MeerBusiness Haarlemmermeer met trots Rick van Driel als de nieuwe ondernemer van de maand. Deze erkenning wordt mede mogelijk gemaakt door een inspirerende samenwerking met HCNieuws, die ons helpt om elke keer opnieuw een ondernemer in het zonnetje te zetten. Voor onvergetelijke ontmoetingen en unieke leermomenten.
Ondernemer van de maand april 2025 Rick van Driel
Eigenaar van Van Driel Automotive & Van Driel Lease
1 Wat zijn jouw leermomenten van de afgelopen jaren – wat heb je meegenomen?
In 2012 begon het bedrijf met een paar auto’s, weinig vaste lasten en precies op het moment dat de autobranche weer aantrok. Elk jaar groeiden we op alle vlakken en het ging ons voor de wind.
Tijdens corona waren de eerste twee maanden ontzettend spannend. We hadden net een nieuw pand gekocht (waar nu nog steeds onze werkplaats in zit), het team flink uitgebreid en dus ook de vaste lasten. Al het geld was op dat moment geïnvesteerd, en dan word je wel even zenuwachtig. Gelukkig zaten we in een branche die al snel weer aan de slag mocht, waardoor we toch door konden groeien.
Na de coronatijd kregen we te maken met een instabiele EV-markt, grotendeels veroorzaakt door de – soms bizarre – prijsacties van Elon Musk. Dat zorgde voor de nodige uitdagingen, waarbij je focus verschuift van een positieve marge naar het beperken van verlies per EV.
Waar ik vroeger wakker lag van een verlies op een auto, een duur garantiegeval of een nare situatie, heb ik inmiddels geleerd het los te laten. Ik neem wat afstand, bekijk de organisatie in de breedte en haal daar genoeg positieve energie uit om ’s nachts gewoon goed te kunnen slapen.
2 Wie is jouw grootste voorbeeld?
Goede vraag. Daar heb ik echt even over nagedacht. Maar ik zou het eigenlijk niet kunnen zeggen. Ik kijk op naar – of beter gezegd: waardeer – veel mensen om me heen. Niet alleen ondernemers, maar misschien nog wel meer de jongens met wie ik werk. Die staan altijd voor me klaar en proberen er als team echt iets van te maken.
Ze behandelen klanten zoals ze zelf ook behandeld willen worden en werken net even wat langer door zodat iemand nog op tijd met z’n auto op vakantie kan. Dus nee, ik heb niet één groot voorbeeld – iedereen heeft zo z’n goede eigenschappen.
3 Wat is jouw favoriete MeerBusiness-event?
Het gala vind ik zelf altijd erg leuk. Ondanks de formele kleding is de sfeer juist heel informeel – vooral later op de avond. Dat levert altijd hilarische én mooie momenten op.
4 Zou je MeerBusiness aanraden aan andere ondernemers? En zo ja, waarom?
Zeker. Mede dankzij de steun en het vertrouwen van Hoofddorpse ondernemers hebben we het bedrijf kunnen opbouwen tot wat het nu is: een volwassen onderneming die niet onderdoet voor een merkdealer. Dat netwerk is echt ontstaan door actief mee te doen aan MeerBusiness.
5 Waarover kom je graag met andere leden van MeerBusiness in contact?
Ik vind het altijd mooi om te horen hoe een bedrijf is ontstaan en hoe iemand iets opbouwt. Ook is het fijn om te horen waar anderen tegenaan lopen. Dat helpt mij relativeren en maakt duidelijk dat je echt niet de enige bent bij wie er wel eens iets misgaat.
6 Met welke gasten werk jij of heb jij gewerkt? Zijn er uitschieters of momenten waar je trots op bent?
Wij kopen, verkopen en onderhouden behoorlijk kostbare auto’s. Ik ben er trots op dat mensen hun waardevolle bezit aan ons toevertrouwen – ook voor ingrijpende reparaties.
Klanten bestellen auto’s op basis van vertrouwen, en we werken inmiddels ook voor grotere ondernemingen die bewust overstappen van de merkdealer naar ons. Natuurlijk gaat er ook bij ons weleens iets mis, maar dat zijn juist de momenten waarop we kunnen laten zien wie we zijn – en het goed oplossen.
7 Stel je bent één dag journalist bij HCNieuws. Waarover zou je schrijven?
Over de werkelijke kosten van een auto en onderhoud – maar dan echt “behind the scenes”. De autobranche heeft niet altijd een goed imago. Mensen weten vaak niet wat marges zijn, of reparaties echt nodig zijn, of handelaren wel te vertrouwen zijn.
Dat onderwerp snijd ik graag aan, omdat wij juist zo transparant mogelijk willen zijn en een positieve verandering in de sector willen realiseren.
8 Waar sta je over 5 jaar?
We blijven lokaal gevestigd en willen gewoon de beste van de regio zijn.
Onze activiteiten zijn uitgebreid met een eigen schadeherstelafdeling. We bouwen een hypermoderne werkplaats waar monteurs zo efficiënt mogelijk kunnen werken, en klanten vanuit de showroom transparant naar binnen kunnen kijken.
Onze leasemaatschappij is verder gegroeid en biedt nu mobiliteitsoplossingen voor zowel zakelijk als privé, korte en lange termijn.
We zijn nu een 7,5 en willen naar die 10.
9 Welk advies wil je de jeugd meegeven?
Als je stage komt lopen of voor het eerst gaat werken: geef een stevige handdruk, kijk iemand aan en kom op tijd. Dan sta je al 1-0 voor.
Neem de tijd om te ontdekken wat je leuk vindt en focus niet alleen op wat iets verdient. Geniet ook van je jonge jaren. Ga op reis, ontdek de wereld, feest hard – want die katers worden vanaf je 30e echt zwaarder.
En voor jonge ondernemers: neem nú risico. Als het fout gaat en je hebt nog geen gezin om te onderhouden, is dat veel makkelijker dan later. Als je een keer niet uit eten kunt, overleef je dat wel.
10 Welk advies heb je voor andere ondernemers?
Trek je eigen plan en geloof erin. 90% van de mensen om je heen zegt dat je beter niet voor jezelf kunt beginnen en veilig in loondienst moet blijven. Juist daarom is het zo mooi om het tegendeel te bewijzen. Laat dat je motivatie zijn.
11 Wie benoem jij tot ondernemer van de maand en waarom?
Almar Bouwman. Behalve dat we dezelfde kapper hebben, is hij voor mij altijd een goede relatie geweest. Ik ken hem nog uit de tijd dat ik stage liep bij Audi. Hij is een trouwe klant, maar ook iemand die me de afgelopen tijd echt geholpen heeft met vastgoed. Hij kent de markt ontzettend goed en doet waar hij goed in is. En… je kunt ook nog goed een biertje met hem drinken.
12 Welke vraag heb jij voor de volgende ondernemer van de maand?
Is het al tijd voor een nieuwe auto voor je vrouw? 😉
En daarnaast: hoe zie jij de toekomst voor ondernemingen zoals de onze die willen uitbreiden in Hoofddorp, nu de gemeente steeds meer industriegrond omtovert tot woningbouw? Waar moeten bedrijven dan heen? Zou de gemeente hier niet meer oplossingen voor moeten bieden?
Beantwoord de vraag van de vorige ondernemer van de maand:
Vraag: De autowereld is ook continu in beweging. Hoe en met wie blijf jij op de hoogte met wat er speelt in jouw marktgebied. Pas je jouw strategie tussentijds aan of hou je vast aan de lijn die je hebt ingezet.
De autowereld is continu in beweging. Doordat wij geen importeur boven ons hebben of aan één merk vastzitten, kunnen we heel snel schakelen als de markt verandert.
We proberen met onze bedrijven één cirkel te bieden voor onze klanten: alles op het gebied van mobiliteit op één adres – van aanschaf tot onderhoud, schade, poetsen, lease en financiering.
In al die schakels is aanpassing essentieel. Denk aan de verschuiving van brandstof- naar EV-onderhoud, of de opkomst van Chinese automerken.
Het belangrijkste is dat we altijd klaarstaan voor verandering. Soms moet je je eigen mening even parkeren en goed naar de markt luisteren. Proberen, vallen, opstaan – dat hoort erbij.
Rick laat zien hoe lef, aanpassingsvermogen en een heldere visie het fundament vormen voor duurzaam ondernemerschap. Zijn verhaal is een krachtig voorbeeld van hoe je, zelfs in onzekere tijden, kunt doorgroeien door in oplossingen te denken en dichtbij jezelf te blijven. Met zijn no-nonsense aanpak, focus op kwaliteit en vertrouwen als basis, bewijst Rick dat bouwen aan een sterk bedrijf begint bij durven doen. Een inspirerend voorbeeld voor elke ondernemer die vooruit wil.