Met haar scherpe blik, oprechte interesse in mensen en overtuiging dat verbinding dé sleutel is tot groei, helpt Laura Barens ondernemers om weer koers te bepalen.
Als strategisch co-piloot werkt zij dagelijks met ondernemers die vooruit willen, maar soms vastlopen in de drukte van alledag. Vanuit Hoofddorp bouwt ze aan duurzame groei, waarbij niet alleen strategie centraal staat, maar juist ook de mens erachter.
Laura gelooft dat vriendelijkheid en verbinding geen zachte waarden zijn, maar krachtige versnellers van succes. Een visie die zij niet alleen uitdraagt, maar ook elke dag in de praktijk brengt.
Deze rubriek wordt mogelijk gemaakt door onze samenwerking met HCNieuws, waarmee MeerBusiness Haarlemmermeer iedere maand ondernemers uit de regio in de spotlight zet die inspireren door te doen en samen te bouwen.
Laura Barens – Marketing Strategie Coaching
Neem een kijkje op haar website https://www.laurabarens.com/
Foto gemaakt door: Barbara Fotografie
Ondernemer van de Maand – Interview
1. Wat zijn jouw leermomenten van de afgelopen jaren/ wat heb je meegenomen?
Vriendelijkheid en verbinding zijn geen zachte waarden, het zijn versnellers. In alles, zakelijk én privé. Ik geloof daar diep in. Bij nlgroeit zie ik dat elke dag bevestigd. Dit initiatief is gebouwd op het principe van pay-it-forward: de intrinsieke wil om iets voor een ander te doen, zonder daar iets voor terug te verwachten. En juist dat fundament blijkt een van de krachtigste motoren voor zakelijke groei. In de drie jaar dat ik daar werk, heb ik gezien wat er gebeurt als ondernemers elkaar echt willen helpen.
2. Wie was/is jouw grootste voorbeeld?
Ik heb er ontzettend veel, eerlijk gezegd. Ik werk elke dag met ondernemers en het is vooral hun drive en doorzettingsvermogen dat me raakt. Dichtbij huis zie ik dat terug bij mensen als Rick van Driel, Linda Yildirim en Kristian Komduur. Prachtige Hoofddorpse ondernemers die laten zien wat er mogelijk is als je ergens écht voor gaat.
Daarnaast laat ik me al jaren inspireren door Simon Sinek (Start With Why, How Great Leaders Inspire Action) en Brené Brown (The Power of Vulnerability, Dare to Lead). Beide raken aan waar ik diep in geloof: dat mensen en verbinding de kern zijn van alles wat je bouwt.
3. Wat is jouw favoriete MeerBusiness event?
Persoonlijk ben ik niet zo’n fan van de hele grote evenementen. Mijn voorkeur gaat uit naar de kleinere events waar echt de ruimte is om goed met elkaar in gesprek te gaan.
4. Zou je MeerBusiness aanraden aan andere ondernemers. En zo ja, waarom?
Absoluut. Een goed netwerk is een van de belangrijkste ingrediënten van succesvol ondernemerschap. Niet altijd omdat je er direct zaken mee doet, maar omdat je er mensen vindt die begrijpen wat het is om ondernemer te zijn. Wat MeerBusiness voor mij bijzonder maakt is de lokale verbinding, dit zijn mensen uit jouw eigen omgeving, die jouw markt kennen. Dat geeft een andere diepgang.
5. Waarover kom je graag met andere leden van MeerBusiness over in contact?
Ik kom graag in contact met positieve ondernemers die net als ik geloven dat verbinding en vriendelijkheid versnellers van groei zijn. Misschien kunnen we samen eens nadenken over hoe we Hoofddorp wat vriendelijker kunnen maken.
Ben je daarnaast een ondernemer die vlamt, overal kansen ziet en bruist van de ideeën, maar waarbij het overzicht soms ontbreekt en je wordt geleefd door de waan van de dag? Dan ben ik misschien jouw persoon. Als strategisch co-piloot stap ik bij je in de cockpit om er samen voor te zorgen dat jouw ambities ook echt worden waargemaakt.
6. Met welke klanten werk jij/ heb jij gewerkt? Zijn er uitschieters of waar ben je trots op?
Ik werk met heel veel verschillende klanten, maar ik licht er één graag uit: nlgroeit. Ik ben er ontzettend trots op dat ik daar al drie jaar als interim verantwoordelijk ben voor marketing en de strategie mede mag vormgeven. Wat dat zo bijzonder maakt? Ik werk daardoor elke dag met geweldige ondernemers, van grote namen tot lokale parels. Mensen die echt ergens voor gaan. Dat geeft mij enorm veel energie.
Dichter bij huis heb ik ook voor verschillende Hoofddorpse ondernemers mogen werken, zoals HeadCandy, Geboortecentrum Puur, Jeroen Maas SportsCompany, Keijser & Drieman en Westervilla. Hoofddorp zit in mijn hart — ik ben er geboren en getogen — dus die opdrachten voelen altijd extra waardevol.
7. Stel je bent 1 dag journalist bij HCNieuws. Waarover zou je schrijven?
Ik zou de krant vullen met de geweldige mensen die we hier in Hoofddorp hebben. Want de kranten staan al vol met negatief nieuws, en dat zorgt er soms voor dat je denkt dat dát de wereld is. Maar de wereld zit vol met moois, met inspirerende mensen en mooie verhalen. Het is precies waarom ik The Kindness Collective ben gestart: vriendelijkheid en positiviteit zijn besmettelijk, maar dan moet je ze wel zichtbaar maken. Dus als ik één dag journalist was, zou ik precies dat doen, de mooie verhalen van Hoofddorp het podium geven dat ze verdienen.
8. Waar sta je over 5 jaar?
Eerlijk gezegd hoef ik het niet groots te maken. Over vijf jaar doe ik nog steeds wat ik nu doe, want ik vind het oprecht geweldig. Meer mooie ondernemers helpen groeien via mijn werk als strategisch co-piloot, en The Kindness Collective verder laten bloeien als beweging. Maar bovenal hoop ik dat te doen in goede gezondheid en met een mooie balans met thuis. Ik heb daar 3 heerlijke mannen en uiteindelijk ligt daar voor mij het echte geluk.
9. Welk advies wil jij de jeugd meegeven?
Laat je niet gek maken door al het online geweld van mensen die beweren met weinig moeite miljoenen te verdienen, dat is meestal flauwekul. Volg liever je hart. Zoek iets waar je écht passie voor hebt, word daar heel goed in en de rest volgt vanzelf.
Als je een weekend je droomauto meekreeg, welke auto zou dat dan zijn?
Ik ben eerlijk gezegd niet zo’n autoliefhebber. Maar als ik een voor een weekend mocht kiezen, werd het een mooie cabrio. Zon op je gezicht, wind in mijn haar en samen met Wouter op pad een heerlijk zomers weekend.
10. Welk advies heb jij voor de andere ondernemers?
Meer dan de helft van de MKB-ondernemers groeit niet. En wat ik zie in mijn werk is dat de ondernemer zelf daarin vaak de cruciale factor is. Zorg voor een goed netwerk om je heen en investeer in je eigen ontwikkeling, dat is mijn belangrijkste advies. Want een groeiende onderneming wordt complexer. Als jij jezelf daar niet in mee ontwikkelt, loop je het risico dat je zelf de bottleneck wordt.
11. Wie benoem jij tot ondernemer van de volgende maand en waarom?
Ik nomineer Arthur Feenstra, eigenaar en CEO van OFM., een ondernemer die zijn doelgroep door en door begrijpt. Al jaren volg ik hoe zij het kopen van mannenkleding omtoveren tot een échte beleving, met persoonlijk advies, een bar in de winkel en events. Het resultaat: 40% van de mannen die binnenstapt koopt ook daadwerkelijk iets, (gemiddelde in de herenmode: 10 en 20%). Geen verkopers, maar specialisten. Geen winkel, maar een clubhuis. Bekroond met meerdere Awards voor Beste Webshop, Beste Winkelketen én de FD Gazellen Award. En sinds september 2025 ook trots aanwezig in ons eigen Hoofddorp. Een geweldige ondernemer om in de spotlight te zetten.
12. Welke vraag heb jij voor de volgende ondernemer van de maand?
Arthur, samen met je vader bouwde jij OFM. uit van één winkel in Reusel naar 25 vestigingen door heel Nederland, een indrukwekkend ondernemersverhaal vol lessen over groei, klantbeleving en doorzetten. Ik weet zeker dat veel Hoofddorpse ondernemers graag van jou willen horen hoe je dat hebt gedaan. Kom je een keer naar Hoofddorp om ons er meer over te vertellen?
13. Beantwoord jouw gegeven vraag van de vorige ondernemer van de maand.
Vraag: Wat drijft jou om mensen samen te brengen en welke impact wil je daarmee maken?
Brené Brown zegt het mooi: we zijn als mensen fundamenteel gemaakt om te verbinden. Dat geloof ik ook. En ik merk dat ik een natuurlijk talent heb voor het bij elkaar brengen van de juiste mensen op het juiste moment. Wat ik heb ervaren is dat je daarmee echt beweging kunt creëren, zakelijk én persoonlijk. Dat is precies wat mij drijft. Of het nu gaat om twee ondernemers die elkaar verder kunnen helpen, of om een initiatief als The Kindness Collective dat mensen samenbrengt rondom vriendelijkheid, voor mij is verbinding maken mijn manier om impact te hebben.
Laura Barens laat zien dat echte groei begint bij verbinding, met jezelf en met anderen. Door haar werk als strategisch co piloot helpt ze ondernemers niet alleen vooruit, maar ook dichter bij hun eigen koers te blijven.
Met haar energie, visie en betrokkenheid is zij een inspirerend voorbeeld van modern ondernemerschap in de Haarlemmermeer.
Een ondernemer die laat zien dat je samen verder komt dan alleen en daarmee meer dan terecht Ondernemer van de Maand.