Ondernemer van de maand: Thom van Riel. Gefeliciteerd!

Van bedrijfsleider naar horecaondernemer: Thom van Riel weet als geen ander dat gastvrijheid draait om mensen. Om de gasten die je iedere dag wilt verrassen, maar minstens zo belangrijk om het team dat daarvoor zorgt.

De afgelopen jaren leerde Thom om steeds creatiever te ondernemen. Zeker de coronaperiode dwong hem om buiten de gebaande paden te denken. Die mentaliteit gebruikt hij nog altijd bij het bedenken van acties, evenementen en nieuwe manieren om zijn restaurants aantrekkelijk en succesvol te houden.

Met de komst van The Hydepark Club staat alweer een nieuw hoofdstuk voor de deur. Ook daar ligt de focus op gastbeleving, kwaliteit en vooral de juiste mensen op de juiste plek. Want volgens Thom bouw je een succesvol horecabedrijf niet alleen met een goed concept, maar vooral met een sterk team.

Deze rubriek wordt mogelijk gemaakt door onze samenwerking met HCnieuws, waarmee MeerBusiness Haarlemmermeer iedere maand ondernemers uit de regio in de spotlight zet die inspireren door te doen en samen te bouwen.

Thom van Riel – https://josephgroep.nl/ 

Eten met uitzicht op het water of gezellig in hartje centrum.

Brasserie de Haven: http://www.brasseriedehaven.nl/

Joseph aan de Poel: http://www.josephaandepoel.nl/

Proeflokaal de Polderboom: http://www.depolderboom.nl/

The Hydepark Club: http://www.hydeparkclub.nl/

1. Wat zijn jouw belangrijkste leermomenten van de afgelopen jaren?

De stap van bedrijfsleider naar eigenaar heeft ervoor gezorgd dat ik veel meer verantwoordelijkheid kreeg. Niet alleen voor onze gasten, maar ook voor het personeel. Daar heb ik door de jaren heen een gezonde balans in weten te vinden.

De coronaperiode heeft mij daarnaast geleerd om creatiever te denken. Je werd gedwongen om buiten de gebaande paden te denken en er toch iets van te maken. Die creativiteit gebruik ik vandaag de dag nog steeds. Bijvoorbeeld bij het bedenken van leuke acties, evenementen en nieuwe manieren om de zaken vol te krijgen én te houden.

2. Wie was of is jouw grootste voorbeeld?

Jos Bolte. Hij was degene die mij het verschil leerde tussen een amaretto en een cola, maar vooral ook veel over het ondernemerschap en het leven.

Hij leerde mij om met beide benen op de grond te blijven staan, dat hard werken loont en dat wie goed doet, goed ontmoet. Daarnaast heeft hij mij geleerd om in mezelf te geloven en altijd door te gaan.

3. Wat is jouw favoriete MeerBusiness event?

Dat is natuurlijk het MeerBusiness Gala. Na een jaar hard werken is het mooi om samen terug te kijken en te proosten met vrienden en collega ondernemers.

4. Zou je MeerBusiness aanraden aan andere ondernemers? Waarom?

Ja, absoluut. Je ontmoet veel verschillende mensen en kunt veel van elkaar leren. Binnen MeerBusiness kom je in contact met ondernemers uit allerlei branches en dat maakt het eigenlijk voor iedereen interessant.

Daarnaast vind ik de evenementen heel toegankelijk. Je stapt makkelijk op andere ondernemers af en legt snel nieuwe contacten.

5. Waarover kom je graag met andere leden van MeerBusiness in contact?

Ik heb niet één specifiek onderwerp waarover ik in contact wil komen. Ik vind het vooral leuk om nieuwe mensen te ontmoeten, van elkaar te leren en te kijken of daar mooie samenwerkingen uit kunnen ontstaan.

6. Met welke klanten werk jij of heb jij gewerkt? En waar ben je trots op?

We werken met heel veel verschillende gasten en bedrijven. Zo hebben wij bijvoorbeeld onze zakelijke auto’s via Van Driel Automotive en ontvangen we in onze restaurants allerlei mooie bedrijven uit de regio.

Onze gasten lopen uiteen van ondernemers en bedrijven uit onder andere Schiphol Rijk tot particulieren en bekende Nederlanders. Ik ben er vooral trots op dat zoveel verschillende mensen onze restaurants weten te vinden en graag bij ons terugkomen.

7. Stel, je bent één dag journalist bij HCnieuws. Waar zou je over schrijven?

Ik zou schrijven over de horeca en vooral over wat er allemaal achter de schermen nodig is om iedere dag opnieuw een goede gastbeleving neer te zetten.

8. Welke lessen heb je als ondernemer nog meer geleerd?

Ieder jaar brengt weer nieuwe leermomenten met zich mee. Denk aan inkoopcijfers, de omgang met leveranciers en het behouden van personeel.

Vooral dat laatste is ontzettend belangrijk. Ik heb geleerd dat een goed team behouden veel verder gaat dan simpelweg een hoog salaris aanbieden. Het gaat erom dat je naar mensen luistert, samen ook buiten het werk leuke dingen doet en zorgt voor een goede en veilige sfeer op de werkvloer.

9. Waar sta je over vijf jaar?

Ik hoop dat onze restaurants gezond blijven en hun eigen concepten en identiteit behouden.

Daarnaast hoop ik dat onze nieuwe zaak, The Hydepark Club, is uitgegroeid tot wat we nu voor ogen hebben. Zowel qua concept als gastbeleving.

10. Als je jouw droomauto een weekend mee zou krijgen, welke zou dat dan zijn?

Als ik echt even groot mag dromen, dan zou ik voor een Rolls Royce Phantom gaan.

11. Welk advies wil jij de jeugd meegeven?

Ik zie dat veel jongeren tegenwoordig niet meer voor de horeca kiezen en dat vind ik jammer. Soms lijkt het vooral te draaien om zo makkelijk mogelijk geld verdienen, terwijl werken in de horeca je ontzettend veel kan bieden.

Het sociale aspect is bijvoorbeeld heel groot. Je werkt met leuke gasten en collega’s en er ontstaan regelmatig echte vriendschappen. Daarnaast leer je hard werken, samenwerken, omgaan met verschillende mensen en verantwoordelijkheid nemen. Dat zijn lessen waar je de rest van je leven iets aan hebt.

12. Welk advies heb jij voor andere ondernemers?

Blijf creatief en durf buiten de gebaande paden te denken. Zeker als ondernemer moet je jezelf blijven uitdagen om nieuwe mogelijkheden te zien.

13. Wie benoem jij tot Ondernemer van de volgende maand en waarom?

Ik nomineer Jon van Luling.

Ik heb er bewondering voor dat hij al tien jaar onderneemt in deze markt. Zeker met de huidige ontwikkelingen op de woningmarkt ben ik benieuwd wat dit betekent voor bedrijfsvastgoed en hoe hij daarmee omgaat als ondernemer.

14. Welke vraag heb jij voor de volgende Ondernemer van de maand?

Hoe zorg je ervoor dat je jezelf blijft ontwikkelen in een vak dat voortdurend verandert? En welke trends, zoals duurzaamheid en digitalisering, hebben volgens jou de grootste invloed op bedrijfsvastgoed?

15. Beantwoord de vraag van de vorige Ondernemer van de maand.

Vraag van Arthur Feenstra: Wanneer opent The Hydepark Club officieel haar deuren? Hoe bereid je je organisatie daarop voor en hoe zorg je ervoor dat je de juiste mensen met de juiste hospitality ervaring aan boord hebt om zo’n nieuw concept succesvol neer te zetten? En minstens zo belangrijk: hoe zorg je ervoor dat je dat hoge kwaliteitsniveau vasthoudt?

Wij hopen medio januari de deuren van The Hydepark Club te openen, uiteraard afhankelijk van het verloop van de verbouwing. Achter de schermen werken we hard aan de voorbereidingen. Een van de belangrijkste onderdelen daarvan is het samenstellen van het juiste team.

Voor ons is een team meer dan een groep collega’s. Je vormt samen een familie. Iedereen is anders en heeft zijn eigen kwaliteiten, maar juist door de juiste mensen met elkaar te verbinden ontstaat er een sterk geheel.

Door de jaren heen hebben we een uitgebreid netwerk opgebouwd van fulltime en parttime medewerkers, van management tot mensen op de werkvloer. Daarbij kijken we niet alleen naar ervaring, maar vooral naar persoonlijkheid, talent en de vraag binnen welk restaurant iemand het beste tot zijn recht komt.

Als organisatie moeten wij volledig achter onze teams staan. We willen medewerkers begeleiden, vertrouwen geven en ervoor zorgen dat zij zich gezien en gewaardeerd voelen. Alleen wanneer mensen op de juiste plek zitten en met plezier samenwerken, kun je gasten iedere dag de kwaliteit en gastvrijheid bieden die zij verdienen.

Tegelijkertijd werken we aan een uniek nieuw concept in Hoofddorp. Ook daar geldt hetzelfde uitgangspunt: de juiste persoon op de juiste plek. We zijn daarom volop bezig om een team samen te stellen dat niet alleen bij het concept past, maar het ook echt tot leven kan brengen.

Hoe we vervolgens die kwaliteit behouden? Door er iedere dag mee bezig te zijn. Kwaliteit ontstaat niet vanzelf en is nooit klaar. Het vraagt om voortdurende aandacht, betrokkenheid en de bereidheid om op ieder vlak scherp te blijven. Van de keuken en service tot sfeer, uitstraling, communicatie en leiderschap: ieder detail telt.

Door dagelijks te kijken naar wat goed gaat en wat beter kan, blijven we groeien en bewaken we het niveau waar we voor staan.

Thom van Riel laat zien dat goed ondernemerschap in de horeca veel verder gaat dan een volle zaak. Het draait om blijven vernieuwen, aandacht hebben voor je gasten en vooral investeren in de mensen die iedere dag het verschil maken.

Van de lessen uit de coronaperiode tot de ontwikkeling van The Hydepark Club: Thom blijft zoeken naar nieuwe mogelijkheden en manieren om de gastbeleving naar een hoger niveau te brengen. Daarbij vormt een sterk en betrokken team steeds de basis.

Met zijn creativiteit, nuchtere ondernemersmentaliteit en liefde voor de horeca is Thom van Riel meer dan terecht onze Ondernemer van de Maand.